ぶち破れ！おれがヤル ! 虎　想い　２０１９

浜ちゃんは昨年に続き、薄型の打撃用手袋を使用する。ＳＳＫ社によれば、プロ選手が用いる通常タイプは０・５５ミリだが、浜ちゃんの場合は０・４５ミリ。一般向けは０・８ミリだけに、その薄さは際立つ。
「薄いタイプを使っています。１試合使えば破けてしまうほどです。岡田監督もそうだったみたいです。素手みたいだし、しっかり握れる感じです」。昨季も実戦で用いてきたが、今季も継続。フィーリングを重視し、スイングに生かす。バットでも試行錯誤を重ねた。昨季は開幕当初からしなやかなアオダモ製を用いてきたが、途中から硬いメープル製も導入。感触のよさを、気に入っていた。今春キャンプの課題の１つが相棒選び。練習ではメープル製を多用するが、開幕からはプロ入り以来慣れ親しんだアオダモ製で勝負する考え。「試合はアオダモになるかな。基本的にアオダモの方が好きですね。バットに球が乗る感じがね」と話していた。


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金本が１３日、今季初の実戦を３月１０日の虚人戦（甲子園）とする考えを明かした。「３月１０日？そうやな。例年通り、それぐらいかな」ここまでの順調な道のりが、鉄人にＧＯサインを送らせた。３月３０日の、広島とのオープニングゲームから逆算して３週間。ほぼ例年通りの日程で、初のオープン戦へと臨む。
阪神移籍後の初実戦をさかのぼると、昨年は３月１１日のヤクルト戦。一昨年が同１２日、０４年が同１０日と、大きくぶれることは一切ない。与えられる打席も、多くて２まで。今季も同様に、まずは１、２打席からの試運転となる見込みだ。
その前段階として、夢の対決のプランもある。高知・安芸へ移動後の２２日の紅白戦では、球児が登板する予定。そこに、金本も出場する予定があり、「兄貴ｖｓ球児」が実現する可能性が残されている。「この時期に、あのストレートは打てんやろな。ただ、オレだったら『こう打つ』という打ち方はあるよ」具体的な攻略法については企業秘密として明かさなかったが、想像するだけでも豪華な組み合わせ。また、球児の火の玉ストレートでシーズンへ向けた目慣らしができるなら、金本にとってもメリットはある。「全力疾走できるようになってきているけど、走るスピードを上げていく。あとは沖縄でもう１回打ち込みをやる」
昨日は宿舎内での休養にあて、きょう１４日からはいよいよ第４クールに突入。沖縄・宜野座での１次キャンプも、佳境を迎える。

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虎史上最多かもしれない。静寂に包まれた宜野座球場とは正反対に、ドーム内は猛虎軍団の熱気に包まれていた。春季沖縄キャンプ３回目の休日となった１３日、野手１５選手が休日返上で練習を敢行した。
午前１０時過ぎには、レギュラー死守に燃える藤本と開幕１軍を目指す藤原が第１陣として到着。直後から前田忠、関本、浜中、リン、浅井、喜田、鳥谷、狩野、赤松、桜井、坂、小宮山、高橋勇が続々とドームに集結した。最後に姿を現した浅井と鳥谷が球場を後にしたのは、午後３時過ぎ。沖縄キャンプに参加した野手総勢２１人中、金本、矢野、桧山、シーツ、今岡、赤星を除く実に１５選手が黙々とバットを振った。
勝負は３月３０日のリーグ開幕戦。ポジション争いを繰り広げる男たちのし烈なサバイバルは休むことなく続く。

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