ぶち破れ！おれがヤル ! 虎　想い　２０１９

日本ハムから交換トレードで阪神入りした正田樹投手（２５）が２３日、西宮市の球団事務所で入団会見を行った。０２年オフに同じく、日本ハムから交換トレードで阪神に入団し、在籍４年間で４４勝を挙げた下柳に追随する格好で、新天地での飛躍を誓った。早ければ２７日の紅白戦（スカイマーク）で、タテジマデビューを飾る。紫と白のストライプネクタイが首もとを彩る。色は違えど、気持ちはすでに虎色。新天地には己と同じ道を歩んできた大先輩の下柳がいる。正田が飛躍を遂げるための理想の教材がそこにあった。「いいところは吸収して変わっていきたいと思う。シモさんはチームが変わっていい成績残してるんで、お手本みたいなものです」
　００年から３年間をとともに過ごした。日本ハム時代の下柳は在籍７年で３２勝（３２敗）。９７年と０１年の９勝が最高だった。ところが、阪神移籍後は昨年までの４年間で４４勝（２４敗）。井川の抜けた今季は開幕投手の有力候補に挙がっている。
　正田は、日本ハム在籍の７年間で２４勝３７敗と負けが先行し、０６年は一軍登板がなかった。傾向としては似ている。下柳のブレークエキス吸収で０７年を転機にしたい。「（トレード決定後に）向こうからお電話頂いて、『申し訳ないです』と言ったら、『待ってるよ』といわれた」
　一昨年オフに携帯の番号を交換し合って以来、下柳の方から連絡を入れ、入団を歓迎された。
「２７日の紅白戦に投げさせるかもしれん」
岡田監督は開幕直前にも“デビュー戦”の舞台を用意。『背番号２０』でリスタートする甲子園の元エースが、下柳の歩んだ道をたどっていく。
　再び聖地でかっての輝きを取り戻せるか？密かにちゅーもくしませう　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人気blogランキングへ