陽川、プロ初打席初安打！金本監督「救われた…俺の気持ち」
2016.04.16 Saturday
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（中日６−０阪神、４回戦、２勝２敗、１５日、ナゴヤＤ）
敗戦の中で記念すべき一打が生まれた。大卒３年目の陽川（ようかわ）
尚将内野手（２４）が五回の守備からプロ初出場を果たし
、七回の初打席で左前打を放った。今季、阪神でプロ初安打を
放った若手は４人目。超変革打線に新たな顔が加わった。
大敗ムードに沈んでいた左翼席の虎党が、一気に沸いた。
３年目の陽川が放ったプロ初安打に歓声が起こり、
チャンステーマが鳴り響いた。完敗の中で灯した希望の光。
気迫の一打で反撃ムードを作り出した。
「必死に食らいついていっただけです」
七回だ。目の前でゴメスが四球を選んで一死一塁。
カウント１−２からの４球目。低めの変化球をとらえた。
うまく左前へ運び、Ｈランプを灯した。３月２５日の開幕戦
（対中日、京セラＤ）でのＤ１位・高山俊外野手（明大）に続き、
プロ初打席初安打をマーク。結果は０−６の完敗も、
猛虎にとって、あすにつながる“中身”のある１敗になった。
北條と陽川を途中出場させ、五回の攻撃終了時にヘイグと
西岡を下げた。野手８人中６人が２０代になり、平均年齢は
２４・８歳。若虎に出番を与えた中で、指揮官が春キャンプから
目をかけてきた２人が快音を響かせた。
「きょうは北條が速い真っすぐを打って、陽川が苦手な変化球を打って。
その２つに関してはよかったところ。救われた…救われたと言ったら
おかしいけど、俺の気持ちがね」と、金本監督は胸の内を明かした。
大阪で生まれ育ち、大阪市内の実家には今も赤星憲広氏のパネルが
飾ってあるほど、根っからの虎党。今岡誠・現２軍打撃兼野手
総合コーチに憧れていた少年は、遠回りしてプロでの一歩目を踏み出した。
金光大阪高３年時の２００９年ドラフトで巨人から育成枠で
指名を受けたが、拒否した。周囲に相談した上で、最後は自分で
東農大進学を決めた。「（決断が）よかったと思えるようにしたい」
という思いを胸にバットを振ってきた。１、２年目は２軍生活に
終わったが、新任の金本監督の目に留まり、１軍キャンプに抜擢され
直々の打撃指導も受けてきた。
２軍で５本塁打１８打点と結果を出して１３日に初めて
１軍昇格を果たし、五回の守備からプロ初出場。六回の三塁守備
では三塁線を破られる二塁打。「アレは無理でした」と悔しがったが、
持ち前の打力を示した。
「あしたも必死に結果を求めていくだけです」
若虎のヤル気が完敗にそがれることはない。
期待の大砲候補の必死さが、チームに新たな勢いを生む。
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