最上階 へゴメス特大８号�甲董悒�オキニ・・・』
2014.05.22 Thursday
試合を決める強烈な一打が、敵地の５階席にたたき込まれた。
ヒーローは阪神の４番ゴメス。
同点で迎えた九回２死、相手は防御率０点台を誇る
オリックスのセットアッパー佐藤達。
その２球目、真ん中に吸い寄せられた１４７キロの直球を逃さず、
「芯で捉えられた。完璧な本塁打だよ」と相好を崩した。
決勝の８号ソロが飛び出した第５打席まではノーヒットで２三振。
低めの変化球攻めを徹底され、バットが止まらない状態が
しばらく続いていた。最終打席は「シンプルに好球必打」を心がけ、
力強い直球を打ち抜いた。
手薄な救援陣が走者を背負いながらも、土壇場で踏ん張りながら
たすきをつないだ試合だった。それだけに、和田監督は
「あれが４番の仕事。いろいろな意味で大きな一発だった」。
交流戦の連敗スタートを回避し、最大限の賛辞を贈った。
打率こそ３割を切ることになり、三振はリーグトップ。
一方で、打点３９はリーグ２位を誇る。普段はこわもての
ドミニカンはファンへのパフォーマンスを求められると、
少し照れながら「オオキニ！」。４番の仕事を果たした２９歳は、
今年一番の笑みを浮かべていた。