ぶち破れ！おれがヤル ! 虎　想い　２０１９

開幕３戦目となる４月１日、広島戦（京セラドーム）での先発が確実な小嶋がプロ初先発初白星を狙う。開幕カードで白星をあげれば、１９５０年の２リーグ分立以降、５２年・三船正俊、５５年・西村一孔に次いで、虎投３人目の快挙となる。「うちは素晴らしい抑えもいるし、六回まで試合を作れば、何とかなると思っている」。全体練習オフのこの日は、完全休養しリフレッシュ。開幕カードでの初星で、ルーキー一番星も手に入れたい。
投手としては異例とも言える「マイバット」の作製。小嶋がこだわりを見せたのは、グリップだった。「しっかりと握れるので、細い方がいいんです。何本かバットを持ったが、しっくりくるものがなかった」長さは３３・５インチ（約８５センチ）と通常のバットと変わらないが、グリップは細みのものを、さらに、ひと回り削った仕上がり。「細く軽いものにしてほしいとのことだった。投手はもちろん、野手でも、あそこまで細いのは珍しいと思う」とミズノ関係者が説明する。
光輝く黄金左腕だが、打撃センスも抜群。遊学館時代はクリーンアップを打つなど高校通算２６本塁打。史上最速となる創部２年目で甲子園出場を決めた石川大会では打率・４２９をマークしている。社会人での３年間はＤＨ制のため、打席に立つことはなかったが、プロ初打席となった２４日のヤクルト戦（京セラドーム大阪）では、ファウルになったが、ライトに強烈な打球を放つなど、９人目の打者の片りんを見せている。
　投手でバットまで気を使う選手はあまりいないでしょう？この面から言っても虎の「エース」になる可能性は大きいといえる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人気blogランキングへ