�考輯供�？８５，０３年以来３度目の聖地初対決３連勝☆
2014.04.14 Monday
＜阪神２−１巨人＞◇１３日◇甲子園
サヨナラの虎だ。
関本賢太郎内野手（３５）が延長１０回２死満塁、
代打で巨人山口から左前にサヨナラ打を放った。
昨季限りで引退した桧山進次郎氏（４４）に代わる
新代打の神様が、チームを５連勝、２位に浮上させた。
甲子園でシーズン最初の巨人３連戦３連勝は
、リーグ優勝した８５年、０３年と３度目。こ
れって、ひょっとして吉兆かも…。
サヨナラ男の真骨頂だった。勝負の土壇場で主役を張ったのは
代打の切り札・関本だ。延長１０回は２死満塁と攻める。
打席に向かうベテランは心に決めていた。
巨人のセットアッパー山口の初球から狙う。
内寄り低め直球をミートするとゴロで三遊間を破った。
サヨナラだ。５連勝だ。
勝利に導いたヒーローは晴れの壇上で声を張り上げた。
「最高です、ハイ！ なかなか簡単に勝たせてくれない相手です。
山口君からは、ここ何年もヒットを打っていない。
必死のパッチで打席に入りました」
山口とは過去２年間の８打席で無安打５三振。苦手な相手から
１１年以来３年ぶりの安打が自身６度目のサヨナラ打だ。
チームとしても山口に失点させるのは３年ぶり。
和田監督は「とっておきの、とっておきが決めてくれた。
打った瞬間、三遊間の真ん中を抜けていくのがわかったので
『終わったな』と」とホッとした表情を浮かべた。
和田監督の“攻撃采配”が、甲子園での巨人戦同一カード
３連勝を実現させた。好投の榎田を８回１死でスパッと代え
相手に攻撃の糸口を与えなかった。
「非常に投手の交代もスムーズだった。（榎田も）あそこまでいったら、
どこで交代というのはベンチで決めていた」と振り返った。
３連戦で失点はわずか２点。開幕から９試合で６６失点と
崩壊していた投手陣が立ち直った。
さらに、９回には福留に代打新井貴を送り、
延長１０回には代打関本を起用。ベンチにあるカードを
フルに使いながら、マシソン、山口という王者の
看板リリーフ陣を攻め立てた。「去年は（西村を含む）
あの３人を打てなかったんでね。開幕（カード）で
マシソンを捉えて、きょうは山口から点を取ったというのは
今後につながっていくと思う」と、にんまりだった。
振り返れば就任以来、初めて甲子園での巨人３連戦３連勝。
それでも先についてはこう言った。「まだ（対戦が）
ひと回りしていないから」。明日からは敵地に乗り込み、
首位広島との３連戦。昨季は終盤の失速で優勝を逃した。
Ｇ倒に沸く甲子園で３年目の指揮官は冷静に先を見据えていた。
▼阪神が今季２度目のサヨナラ勝ちで９日ＤｅＮＡ戦から５連勝。
甲子園球場の巨人３連戦で３連勝は、１０年４月３０日〜５月２日以来。
今回のように甲子園球場で行われたシーズン最初の巨人３連戦３連勝は、
吉田監督で優勝した８５年の４月１６〜１８日、
星野監督で優勝した０３年の４月２９日〜５月１日に次いで３度目だ。
▼関本のサヨナラ安打は１１年６月１４日日本ハム戦以来６本目
（他にサヨナラ死球が１度）となり、代打で記録したのは
０６年５月２日巨人戦に次いで２本目。
巨人戦で代打サヨナラ安打を２本は
０７、１１年堂上剛（中日）以来だが、
阪神では川藤が７８年９月５日に新浦から、
８２年７月３０日に角から打って以来になる。
関本『必死のパッチ』さよならＧ３連倒！！！
2014.04.14 Monday
（阪神２ｘ−１巨人＝延長十回、６回戦、阪神４勝２敗、１３日、甲子園）
代打の神や！ 満塁の神や！ 関本内野手が三遊間を破る代打サヨナラ打。
１−１で迎えた延長十回二死満塁のチャンスにひと振りで決めた。
甲子園での巨人３連戦で宿敵を圧倒し、５連勝で２位に浮上。
１５日からの広島３連戦で首位を狙う！
「神様」が突き上げた右拳が勝利宣言だ。緊迫感から一転、
歓喜の水がナインに降り注ぐ。関本のひと振りで、巨人を完全撃破。
今季２度目のサヨナラ勝ちに沸く甲子園に、
ベテランの決めぜりふが響いた。
「引き分けなんかいらないし、勝ちたかった。山口くんから
何年もヒットを打っていなかったし、
『必死のパッチ』で打席に入りました」
延長十回二死満塁。マウンドには昨季、阪神が８試合で
１点も奪えなかった左腕山口だ。迷いのない初球攻撃で
低めの直球をはじき返し、三遊間を真っ二つ。
山口からの自身３年ぶりの安打で、接戦に決着をつけた。
「代打をやっていたら、新井さんみたいなこともある。
勝てたら新井さんも報われるし、本当によかった」
九回一死満塁のサヨナラ機で、先に代打で送られた
新井が一ゴロ併殺に倒れた。八回途中まで好投した榎田、
動いた和田監督。すべてを救ったのが、代打の神様だ。
将が「とっておきのとっておき」とたたえた今季の代打成績は、
５打数２安打２打点。昨季引退した桧山進次郎氏から
受け継ぐ存在感を発揮した。
「東京ドームで負け越したので、３つ勝ててよかった。
まだ始まったばかりだし、次の巨人戦も大事だと思う」
開幕カードで１勝２敗とやられた王者に、本拠地で雪辱した。
巨人戦同一カード３連勝は昨季も５月６−８日に東京ドームで
やっているが、本拠地甲子園では２０１０年以来４年ぶり。
マシソン−山口−西村という強力リリーフ陣の一角を攻略しての
価値ある勝利だ。「去年ほとんどあの３人は打てなかった。
山口から点が取れたのは今後に大きい」と和田監督。
殊勲の３５歳も、この瞬間のために準備してきた。
「ずっとセットアッパーやストッパーを打てなかったから。
フォームを改造したりもしたけど、やっててよかった」
昨季まで立てて構えていたバットを寝かせて、最短距離での
スイングを意識する。新しい取り組みは肉体強化にも及んだ。
自主トレを行う都内のトレーニング施設では、動作を細かく
映像に保存。自ら編集して、トレーナーに渡す。
ここまでこだわったのは初めて。担当トレーナーも
「期する思いを感じる」と驚いた。
背番号３の活躍でチームは２位に浮上。昨年７月以来の
５連勝で貯金を今季最多の３とし、首位広島に１ゲーム差。
１５日から敵地で首位攻防３連戦（マツダ）に臨むが、
お立ち台の主役がチームの勢いを証言した。
「ひとつになって、勝つことに燃えています」
猛虎の快進撃を今季最多４万６２５６人が目撃した。
次のステージにつながる最高のフィナーレだった。