ぶち破れ！おれがヤル ! 虎　想い　２０１９

太陽がギラギラと輝いた。４回裏１死。畠山をカウント２－０と簡単に追い込む。３球目。外角への直球が、地をはうように伸びてくる。空振りで３球三振に仕留め、これまでの殻を打ち破ったことを証明した。
５回は打たせて取る投球だった。１死一塁で田中浩を外角直球２球で追い込む。カウント２－２として、最後はスライダー。二ゴロ併殺打で仕事を終えた。自慢の直球の球速は１４０キロ強。力強さより制御できたことが収穫だった。それでも反省を忘れない。「変化球がちょっと高めに浮いたけど、真っすぐはブルペンでもしっかり投げられている」と振り返る。大器と言われながら故障などに苦しんだ過去がある。「まだまだ矢野さんが要求されるボールには届いていない」と、１軍切符を手にするまで慢心はない。
昨秋のキャンプでもフォーム改造に躍起になってきた。ノックバットを振り下ろしたり、ネットスローを重ね、腕の振りを矯正。左足を上げる投球動作の際に、グラブの位置をどこにすればスムーズかの研究を続けた。「生き残っていかないといけない立場なんで、これからも低めに投げていかないと」。剛腕の苦悩が、実を結ぼうとしている。
岡田監督も「ブルペンであれだけの球を投げてるんだから。それを（実戦で）出せばいいだけ。マウンドで（力が）出るんだったら使うよ、普通に」と輝きを認めた。　前回１１日の練習試合（対日本ハム）では３人の右腕が打ち込まれただけに、太陽の開幕１軍が現実味を帯びてきた。

０１年自由枠１位　昨春から食事療法に取り組み、約１０㌔減量に成功。　勝負の年「７年目」に１軍定着を狙う。今年は沈むことなく、輝き続けて欲しい！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人気blogランキングへ