Ｄ１近本 甲斐キャノンくぐった＆千賀フォーク撃った！
2019.03.03 Sunday
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オープン戦、ソフトバンク１−０阪神、２日、ヤフオクＤ）
近本光司外野手（２４）＝大阪ガス＝が２日、ソフトバンク戦（
ヤフオク）に「９番・中堅」で先発出場。鷹の開幕投手、
千賀滉大投手（２６）の「お化けフォーク」を拾い上げ右前打すると、
次の球で甲斐拓也捕手（２６）の「キャノン」から二盗。
まばゆく輝く２安打１盗塁を刻み、中堅レギュラー争いへ
猛烈アピールを見せた。
迷いも、ためらいもない。この足なら“砲撃の名手”の手元も
狂わせられると知っているから、近本はいきなり行った。
「甲斐キャノン」の発動を期待した博多っ子の歓声をしりぞけ、
思いきり二塁に左足を突き刺す。これ以上ない、オープン戦初盗塁だ。
「初球に走ることが、キャッチャーにもピッチャーにも
プレッシャーがかかる。スタートを切れたことが良かったです」
１球たりとも一塁上にジッとしていなかった。三回２死。
鷹の開幕投手に決まっている千賀の代名詞「お化けフォーク」を、
追い込まれながらも見事に拾い上げ右前へ。「見たこともないような
球だったんですけど、ビックリして手が出た」。福岡に駆けつけた虎党は
「博多どんたく」のようなお祭り騒ぎ。だが、最高の盛り上がりが
直後にやってきた
続く鳥谷への初球。スライダーを千賀が投じたときには、
韋駄天は二塁を目指していた。甲斐が白球をつかむが、
わずかに送球がそれ、遊撃手もタッチできない。昨秋の日本シリーズで
新記録の６連続で盗塁を阻止し、ＭＶＰを射止めた男を、
見事に“甲斐くぐって”二盗成功。打って走って、
わずか２球の猛アピールだ。
矢野監督もうなるしかない。「ああいうピッチャーから
打てるというのは大したもの。決め球をね。ああやって対応できる
というのは自信になる。もちろん評価も上がる。ああいうバッティングを
見せてくれると使いたくなる」と激賞。二盗についても「ましてや次の初球。チャレンジしていけるというのは近本のいいところ。ランナーに出ると、
より楽しみが増える」と高く評価した。
八回の第３打席ではＤ７位右腕の奥村政稔投手（三菱日立パワーシステムズ）からも左前打。オープン戦初マルチ安打で打率・５００（８打数４安打）。
しかもそのすべてが、２ストライクからのものだ。高山、江越、中谷らが
ひしめく中堅レギュラー争いで、近本が間違いなく、大きく一歩前へ
踏み出した。
社会人も経験し自身を知り尽くしているから、ここまで強みを発揮できる。
近本の“オトナな一面”は野球以外でも表れる。数人の選手が球団職員と
雑談していたとき。ある選手が職員に「自分で売り上げを増やせば、
その分で職員さん自身の給料も上がるんですか？」と尋ねた。
そこでスッと会話に入ったのが近本。「それは業績評価や昇進とかに
関わってくるんじゃない？」。社会のことも知っている。投手出身と
あってバッテリーの気持ちも知っている。経験があるから、
ただのルーキーではない。
「内容的にはあまり良くなかった。結果はどうあれ自分が
（スタートを）切れたのは良かったです」
冷静に振り返れるから、もっと進める。この足を必ず、
開幕レギュラーにもねじ込んでみせる。 （長友孝輔）
安打と盗塁を許した近本についてソフトバンク・甲斐
「意識していました。（俊足という）記事も見ましたしね。
足は速いし、いい打撃をしています。初球から走れるというのは。
準備はしていたけど、僕もまだまだ。向こうが上でした。
（打ったフォークは）けっこう落ちていましたし、
悪い球ではなかったです」
サンスポから
楽天の２年後輩 辰巳に負けないように
頑張ってね
私は中谷推しですが
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